將有色金屬緩慢加熱到必定溫度，保持足夠時刻，然后以適合速度冷卻(通常是緩慢冷卻，有時是操控冷卻)的一種有色金屬熱處理工藝。意圖是使經過鑄造、鍛軋、焊接或切削加工的資料或工件軟化，改善塑性和耐性，使化學成分均勻化，去除殘余應力，或得到預期的物理性能。退火工藝隨意圖之不同而有多種，如重結晶退火、等溫退火、均勻化退火、球化退火、去除應力退火、再結晶退火，以及穩定化退火、磁場退火等等。

      1、有色金屬工具使用時因受熱而失掉原有的硬度。

      2、把有色金屬資料或工件加熱到必定溫度并繼續必定時刻后，使緩慢冷卻。退火能夠減低有色金屬硬度和脆性，添加可塑性。也叫燜火。

　　退火的一個很重要工藝參數是較高加熱溫度（退火溫度），大多數合金的退火加熱溫度的挑選是以該合金系的相圖為根底的,如碳素鋼以鐵碳平衡圖為根底（圖1）。各種鋼(包括碳素鋼及合金鋼)的退火溫度，視詳細退火意圖的不同而在各該鋼種的Ac3以上、Ac1以上或以下的某一溫度。各種非鐵合金的退火溫度則在各該合金的固相線溫度以下、固溶度線溫度以上或以下的某一溫度。